طي الروبوتات ليس بالأمر الجديد، لكن علماء من جامعة هارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا انتقلوا الآن إلى المستوى التالي. حيث صمم العلماء روبوتا قادرا على تجميع نفسه، ثم يبدأ المشي للقيام بعمله من دون أي تدخل بشري. وفي المستقبل، يعتقد فريق تطوير الروبوت أنه يمكن استخدامه ليس فقط لمهمات البحث والإنقاذ، بل ولغيرها من التطبيقات صعبة التصور، مثل إرسال أقمار اصطناعية مسطحة تجمع نفسها في الفضاء.
ويحلم الفريق أيضا باليوم الذي يستطيع فيه الناس استئجار الروبوتات "أوريغامي" لمساعدتهم على تنظيم الحديقة أو للكشف عن مواطن تسرب الغاز داخل المنزل او إلخ... الروبوت يبدو في البداية وكأنه لوح مسطح من الورق وبلاستيك البوليسترين. ولأن هذه المواد ليست كافية لجعل الروبوت متكاملا، وضع العلماء لوحة من الحلقات المرنة في وسطه (مع حلقات تمتد إلى كل المفاصل)، واثنين من المحركات، وجهاز تحكم دقيق وبطاريتين.
جهاز التحكم مسؤول عن تفعيل الحلقات لإنتاج الحرارة، التي تؤدي لاحقا إلى تحول الروبوت لوضع الاستعداد للعمل، وعندما تبرد المفاصل بعد بضع دقائق ويتصلب بلاستيك البوليسترين، يُصدر المتحكم الدقيق للروبوت الأوامر بالعدو سريعا وإنجاز المهام. وصنع نفس فريق العلماء دودة روبوتا مطوية ومصباحا روبوتا في الأعوام الماضية، لكن هذا هو أول روبوت قادر على أداء وظائفه بعد أن يبني نفسه.
